阿弥陀信仰とキリスト教について、整理してみた。いつもながら、ざっくりと書いている。
阿弥陀浄土に往生することは、成仏とは違う。極楽浄土は、いわば成仏のための修行の場である。そこでは三悪道には堕ちない。誘惑する女もいない。空飛ぶ鳥までが、説法している。いわば、保険に入って修行することになる。
そして、浄土に往生するためには、至心信楽（ししんしんぎょう＝心をこめて、ほんとうに熱心に）願うことが大切と説かれる。
しかし、もしも臨終の時、南無阿弥陀仏と称えられれば、下下品（いちばん下）の往生はとげらる。そうなると、蓮の中に閉じ込められて、ものすごい長遠な期間、説法を聞かされる。否応なく、修行が進む。
これは、浄土経典に説かれていることだ。煩瑣なので、詳しい説明ははぶく。
そして、法然は「南無阿弥陀仏と称えれば、往生できる」と説く。
しかし、これが親鸞になると、行として称える必要はない。発心すら必要ない。信じるという行為すらも、必要ないと説く。すなわち、阿弥陀の方から、信を起こしてくださるという。
「念仏もうさんと思いたつ心の起こるその瞬間、救われている」（歎異抄）と説く。死後の往生を待つことなく、現世において、その瞬間に救われるという。なので、念仏を称えるのは、修行のためではない。すでに救われているという報恩感謝のためである。
信じなくても、信じても、阿弥陀さんの方からすくいとってくれるという。
ちなみに「法華経」のような経典になると、信じないと地獄に堕ちると説く。信ずることによってのも、その知恵をいただき、成仏が可能だと説かれる。
信じなくても、信じても救われる。このあたり、じつはキリスト教（プロテスタント）も似ているようにも思う。イエスを信じような信じまいが、神は救ってくださるのだという。
ま、どうしてそうなのか、理屈も含めて探求してみたい。
たとえていうと、お母さんにしてみたら、自分の産んだ子は、等しく可愛い。その子どもがお母さんを愛そうが憎んでいようが、とにかくわが子を愛して救いたい。それがお母さん。
というようなところと似ているのかも。まあ、その母性の擬人化が神であり阿弥陀さん、と。
キリスト教、とくにカトリックにおいては、マリア信仰というものが強い。マリアの母性に救われる思いがする人は多いのではなかろうか。
